UUDET JULKAISUT
Soul Town - parasta uutta ja vanhaa soulia:Noutopistemyymälämme Malminkadulla sulki ovensa jo kesällä 2007, mutta Soul Town jatkaa netissä vahvempana kuin koskaan aiemmin kuukausittain kasvavan kansainvälisen myyntinsä turvin. Tavoitteenamme on ei sen enempää eikä vähempää kuin koota saataville Euroopan paras valikoima uusia ja vanhoja soul-levyjä! Poimimme ympäri maailman (USA, Eurooppa, Japani) soul-artistien uusintajulkaisut ja tarjoamme monilta klassisilta soul-artisteilta kaikki heidän julkaisunsa - usein mid-price-hinnoin. Uutuuslevyjä esittelemme tällä sivulla - kaikki merkittävimmät parin kuukauden sisällä julkaisun jälkeen. Tervetuloa tutustumaan kadehdittavaan soul-valikoimaamme: vuonna 2008 myyntiimme tuli yhteensä 598 eri albumia, kun vuotta aiemmin eri nimikkeitä saapui myyntiin 532 kpl.
Suoraan verkkokauppaamme
|
New Amerykah Part 2: Return of the Ankh Motown (EU), 2010 CD €20.00 Erykah Badun viimeaikaiset seikkailut elektronisen musiikin parissa ovat synnyttäneet lähinnä vaivaantunutta oloa kuuntelijoissa, ja vaikka nuo seikkailut eivät näytä vieläkään olevan kokonaan ohi, tämä albumi osoittaa paikoin jo toipumisen merkkejä. Kirjaan myös positiiviseksi merkiksi sen, että Erykah ei yritä R&B-artistein tavoin mahduttaa 70 minuuttia ja 16-20 raitaa albumilleen, vaan on tyytynyt kohtuullisempaan yhdeksään täysimittaiseen raitaan ja 50 minuuttiin. Monet raidat palaavat Badun vanhaan neo-soul-tyyliin, yhdistämällä aidot muusikot ja soul/funk-levyiltä poimitut (ja kansilehtisessä luetellut) samplet. Parhaiten onnistuvat Window Seat, Turn Me Away (Get Munny) ja Ummh Hmm. Grooven hiipuessa latistuu myös tunnelma, sillä balladit ovat ankeahkoja, mutta pakko silti todeta, että tämä on parasta Badua 10 vuoteen sitten vuoden 2000 albumin Mama's Gun-albumin. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Alicia Keys:
The Element of Freedom CD €18.00 Sony, 2009 Alicia Keysin kaksi ensialbumia esittelivät maailmalle nuoren lahjakkuuden, joka pystyi paitsi esittämään soul-klassikoita uskottavasti, myös säveltämään uusia klassikon veroisia soul-balladeja. Nyt kahdeksan vuotta debyyttialbumin jälkeen vuonna 1981 syntynyt laulajatar on vajonnut levy-yhtiöiden ohjausnuorassa tavanomaisuudeksi, jonka musiikkia ei mikään erota massasta. R&B-tähti Beyonce vierailee albumin pohjanoteerauksella, lastenlaulu-rallatuksella Put It in a Love Song, ja lähes yhtä korneja ovat levyn muut R&B:iin kallellaan olevat menopalat. Päätösraita on Alician versio rap-tähti Jay-Z:n raidasta Empire State of Mind. Balladit ovat levyn kuunneltavin anti, mutta niitäkin voi positiivisimmillaan luonnehtia melodiseksi popiksi, jossa ei ole aistittavissa minkäänlaisia soulia tai muutakaan mustaa väriä. Tämä on varmasti ollut levy-yhtiön tarkoituskin, joten mega-pop-menestys oli taattu - ei siis turhia soul-aineksia kategorisoimaan levyä "mustaksi musiikiksi". Popmatters-saitin arvio tiivisti albumin aika hyvin: "The Element of Freedom is just really well-made elevator music. It’s boring, soulless, and pretentious." Keysin uran pohjanoteeraus toistaiseksi. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **) |
|
Deeper Love Thunder Dome Sounds (USA), 2009 CD €19.90 Neo-soul katosi markkinoilta lähes yhtä nopeasti kuin se nousikin vuosituhannan vaihteessa, kun kaikki alan isoimmat nimet siirtyivät musiikillisesti erilaisiin, usein elektronisiin tai jopa rock-henkisiin sävyihin. Tämä on sääli, sillä neo-soul oli virkistävä tuulahdus 2000-luvun alussa, ja retro- ja jazz-sävyt sekä aidot instrumentit toivat musiikkiin raikkautta ja "luonnonmukaisuutta" - Englannisshan Soul Brother yritti lanseerata "luomu-soul"-käsitettä, mikä korosti sitä, että musiikissa käytettiin oikeita soittimia verrattuna läpeensä koneelliseen valta-R&B-listasoundiin. Mutta koneellisiin soundeihin näyttävät siirtyneet hiljalleen kaikki vanhat neo-soul-tähdet, ikävä kyllä. Pieniltä indie-merkeiltä saattaa kuitenkin edelleen löytyä musiikkia, joka kuulostaa sellaiselta kuin 10 vuotta sitten neo-soul oli, tässä yksi esimerkki. Marisa Lindsay ei ole täysin tuntematon nimi, sillä hänen edellinen albuminsa Submit to Love noteerattiin Soul Expressin listoilla, ja Marisan fonilla vahvasti väritetty Erykah Badu-mainen versio Billie Holliday -klassikosta Lover Man ansaitsi paikkansa Quality Time -palstalle. Albumi oli jazzahtava, mutta vielä hieman epävireisen kuuloinen. Nyt Marisan toinen albumi Deeper Love jatkaa vahvasti Erykah Badu-linjoilla, ja kun Badu itse on siirtynyt musiikillisesti muihin maisemiin, tämä albumi kuulostaa sellaiselta, jollaisen Badu olisi voinut levyttää 2000-luvun alussa. Marisa on samalla vaihtanut jazz-standardit neo-souliin, mutta aitoja soittimia ei ole vaihdettu koneisiin. Marisan laulanta on paikoin turhankin Badu-imitoinnin kuuloista, vaikka hän pystyy kyllä laulamaan omalla tyylilläänkin. Tasaisen materiaalin joukosta omiksi suosikeiksini ovat nousseet notkeasti rullaava midtempoinen Trippin without Your Love, letkeärytminen I Think I Want to Be in Love sekä erittäin Badu-mainen Upswing. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
N'Dambi:
Pink Elephant CD €19.90 Stax (USA), 2009 N'Dambin kakkosalbumi Tunin' up & Cosignin' on edelleen neo-soulin kulmakiviä, loistokas jazz-soul-albumi, jonka N'Dambi oli levyttänyt Nina Simonen inspiroimana. Ikävä kyllä tuo levy oli samoin kuin monen neo-soul-artistin kohdalla vain ohimenevä kokeilu tuota tyyliä, ja sen jälkeen N'Dambi on harhaillut suuntaa hakien milloin rock- ja milloin kokeellisilla elektro-linjoilla. Nyt kun N'Dambi on päässyt legendaariselle Stax-soul-levymerkille, hieman olisin odottanut enemmän retro-menoa ja paluuta edes akustisempaan ympäristöön, mutta harmillisen monta raitaa on taas ankeata konekopsuttelua. Tuossa ympäristössä ei N'Dambin hieman vaikeroiva ja vaikea laulutyylikään ihastuta. Veteraani-soul-tuottaja Leon Sylvers vastaa monesta albumin latteimmasta sovituksesta, ja hän on albumin tuottaja. Ne, jotka levyä ovat kehuneet, ovat näköjään innoissaan juuri siitä, että N'Dambi ei nyt retroile, vaan tekee "tämän päivän soundia". Tuo soundi on hyvin pelkistetty, rytmit koneellisia, ja soulia tämä soundi ei juurikaan muistuta, jazzista puhumattakaan. Parhaimmillaan levyn modernit luomukset ovat letkeätä mid-tempo-musisointia, mutta tosiaan vaikeasti lokeroitavissa mihinkään tyylisuuntaan. Sävelminä onnistuneimpia ovat Can Hardly Wait ja Imitator, kun taas tylsimmät matkivat lista-R&B:in kaavamaisia riffailu-melodioita, eli ovat kuin soittorasiakuvioita ja pyörivät lyhyttä kehää. Ei siis ihme, että levy on löytänyt ihailijansa lähinnä R&B-ostajien keskuudesta. N'Dambin kahdesta ensilevystä diganneille tätä on vaikea suositella. Levyteollisuus osaa tosiaan pilata todellisia lahjakkuuksia muovaamalla väkipakolla heidän musiikkinsa teini-ikäisten R&B-ostajien makuun. Suurta menestystä levystä ei kuitenkaan tullut, vaan se jäi R&B-listalla sijalle 42. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **1/2) |
|
Music As Medicine Expansion (UK), 2008 CD €19.90 Jos rehellisiä ollaan, tuottaja Preston Glass oli 80-luvulla suurimpia antisuosikkejani, siksi steriilejä ja synteettisiä hänen tuotantonsa olivat monille 80-luvun soul/funk-tähdille. Käsitys Prestonista ei oikeastaan parane tämän soololevyn myötäkään, vaikka mies on saanut omalle albumilleen huikean all stars-kokoonpanon. Niinpä albumilta löytyy mm. Ali Ollie Woodsonin uran epäilemättä kaksi vaatimattominta raitaa, kun Preston on "nerokkaasti" keksinyt pistää Ali Ollien laulamaan mm. Rod Stewartin Do Ya Think I'm Sexy'stä pöllittyä kertosäettä "omalle uudelle sävelmälleen" Blackberry tyypillisen synteettisen taustan päälle (all instruments by Mr. Glass himself). Toinen Ali Ollien laulama raita on taasen imelä elokuvateemamainen Without the Music. Mutta kun albumilla vierailevat muusikkoina sitten mm. Wilton Felder ja Brian Culbertson, ja vokalisteina Ali Ollien lisäksi mm. Amy Keys, Larry Graham, Latoya London ja Maurice White, niin joukkoon mahtuu toki myös ihan kuuntelukelpoisiakin raitoja, joskaan ei mitään suuria mestariteoksia. Joka tapauksessa oli mukava kuulla uutta materiaalia monilta albumin vierailijoilta pitkästä aikaa. Oma ykkössuosikki tällä kertaa Wilton Felderin, Larry Grahamin ja Amy Keysin johdolla tulkittu Good for Me (Good for You). Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **1/2) |
Marc Staggers:
Then & Now CD €19.90 Mar Reg Music (USA), 2009 Luther Vandrossin kuoleman jälkeen amerikkalaisilla on ollut tarve löytää "uusia Luthereita", ja vahvasti Luther-vaikutteisena laulajana Marc Staggers ei ole lainkaan huonoimmasta päästä, ja hänen musiikkiaan voi huoletta suositella Luther-faneille. Minua häiritsee lähinnä se, että hänen laulantansa kuulostaa toisinaan Lutherin suoralta imitoinnilta. Lisäksi Marcin musiikillinen tyyli jäljittelee Lutherin popahtavampia viimeisiä albumeita, ei niitä soul/funk-klassikoita, joilla Luther nousi aikanaan soul-väen idoliksi. Samoin taustat ovat tällä Marcin omakustanteisella levyllä vielä vaatimattomia ja synteettisiä, mutta ehkä hän tämän levyn avulla shoppailee itselleen sopimuksen joltakin isommalta levymerkiltä. Sävelmissä on monta ihan kelpo soul-melodiaa, jotka Marc siis muokkaa niin Luthermaisiksi kuin osaa. Parhaita raitoja ovat When I Think about Your Love, All My Lovin', Lies ja Let Me Take You to a Place. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***) |
|
Better Days CD €22.00 Kaksi suurta tämän päivän naisvokalisti-suosikkiani Tracy Hamlin ja Vaneese Thomas julkaisivat syksyllä 2009 perä perää uutuusalbumit. Erittäin raikas ja taitava sopraanolaulaja Tracy Hamlin tuli tunnetuksi ensin Pieces of a Dream -jazz-funk-yhtyeen solistina vuosina 2002-2004, ja irtautui sitten soolouralle. Debyyttialbumin arvion löydät edelleen Soul Townin sivuilta. Better Days on Tracyn kakkosalbumi, ja se pyrkii toistamaan hyvin huolellisesti debyyttilevyn konseptin aina Bill Withers-coveria myöten: nyt versioinnin kohteena on Use Me, josta pyritään luomaan maanläheinen ja kevyesti funkahtava tulkinta. Klassista Aretha Franklin-linjan balladisoulia edustaa tällä kertaa puolestaan Until You Come Back to Me, Stevie Wonderin kirjoittama hitti Arethalle vuodelta 1973. Kappale on nyt istutettu ei niin onnistuneeseen kevyeeseen reggae-vivahteiseen poljentoon, antaumuksellisessa tulkinnassa ei ole sen sijaan valittamista. Vaikka Tracy näyttää välttelevän soolourallaan liiallista leimautumista jazz-laulajaksi, onnistuvat tältä albumilta kiistatta parhaiten jazz-tulkinnat. Bonus-raitana tarjoiltava fonin maustama tulkinta At Last-standardista on juureva ja Tracymäisesti värisevä luenta tuhanteen kertaan levytetystä klassikosta. Vielä paremmin Tracy onnistuu Billie Holiday-klassikon Good Morning Heartache kimpussa: hillitty trumpetilla maustettu jazz-tausta luo oivan tunnelman, ja Tracy pysyttelee nyt myös itse selvästi hillitympänä kuin esimerkiksi räjähtävällä My Funny Valentine-irrottelullaan vuoden 2002 Pieces of a Dream-albumilla. Neil Thomasin sävelmä Last Kiss Goodnight on huomattavasti vähemmän tunnettu ja tuoreempi lainaus, hieman Stephanie Mills-sävyissä esitetty balladi. Loput kuusi raitaa ovat uusia, Tracyn itseksi osaksi kirjoittamia lauluja, jotka edustavat laatu-soulia ja on sovitettu tuottaja Phil Davisin koskettimien hallitsemiin lievästi jazz-vivahteisiin moderneihin taustoihin. Nimikappale Better Days nousee ehkä uusista sävelmistä selkeimmin esiin, kun sen taustaa maustetaan myös saksofonilla. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Vaneese Thomas:
Soul Sister, Vol. One CD €22.00 Seque Records (USA), 2009 Vaneese Thomas levytti vuonna 2001 täyden kympin modernin soulin albumin Talk to Me, joka on jälleen saatavana. Levystä julkaistiin vuonna 2003 jenkki-painos nimellä A Woman's Love, joka oli siis sama vuoden 2001 levy uusilla kansilla ja yhdellä bonus-raidalla (No Guarantees). Vasta nyt kahdeksan vuotta tuon täysosumalevyn jälkeen Vaneese saa uuden albumin markkinoille. Se on lupaavasti otsikoitu Soul Sister, Volume One, mutta jo alaotsikko A Tribute to the Women of Soul paljastaa, että kyseessä on jälleen kerran all-cover-albumi eli Vaneese tulkitsee vanhoja lähinnä 60-luvun Southern Soul -klassikoita. Sinänsä kappaleet eivät ole tutuimmasta päästä ainakaan niille soul-harrastajille, jotka ovat aloittaneet soulin kuuntelunsa vasta 60-luvun jälkeen, kun materiaalissa on mm. Mitty Collierin, Denise LaSallen, Bettye Swannin, Fontella Bassin tai Linda Jonesin tunnetuksi tekemiä lauluja. Toisin sanoen Vaneese on astunut isosiskonsa Carla Thomasin reviirille ja haluaa näyttää, että häneltäkin käy 60-lukulainen Memphis-soul. Tietenkin joukossa on myös yksi Carlan tunnetuksi tekemä laulu, Comfort Me. Vaneesen tulkinnat ovat vereviä, ja taustaryhmänä ovat aidot muusikot torviryhmineen ja foni-sooloineen, joten varsinaisesti levyssä ei ole mitään vikaa, mutta en voi silti väittää innostuneeni levystä. Etenkin kun joukossa on muutama raita Tina Turner-linjan rokkisoul-ränttätänttämenoa, kuten Tinan Nutbush City Limits. Ainoa uusi laulu, Vaneesen itse sanoittama It's Killin Me on puolestaan bluesia. Modernin soulin diggarit eivät tällaista "näyttöä" Vaneeselta olisi kaivanneet, mutta ehkä tämä sitten lujittaa Vaneesen osakkeita USA:n old school R&B -piireissä. Huonosta levystä ei tosiaan ole kyse, mutta mieluummin kuuntelisin Vaneeselta uutta materiaalia kuin tällaista etelän soulin karaoke-sessiota. Oma suosikkini levyltä on I Had a Talk with My Man, Mitty Collierin vanha bravuuri. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***) |
|
Silky Soul Music - An All Star Tribute to Maze featuring Frankie Beverly CD €19.90 Brantera CD (US), 2009 Tämä albumi on Frankie Beverlyn pojan Anthony Beverlyn ideoima tribuuttialbumi isänsä vetämälle Maze-yhtyeelle, joka oli ja on varsin arvostettu soul/funk-yhtye, joka yhä kiertuoi esittämässä omaa musiikkiaan, mutta joka ei ole levyttänyt enää sitten vuoden 1993. Tribuutti-albumilla 2000-luvun R&B-tähdet esittävät omia versioitaan tunnetuimmista Maze-klassikoista, musiikki on pyritty pitämään ennemminkin Mazen vanhoilla linjoilla kuin R&B-tähtien omissa soundeissa. Lopputulosta on kehuttu paljon, sillä vaikka alkuperäistä Maze-levyjen tunnelmaa ei tavoitetakaan, monet R&B-tähdet ovat ymmärtäneet, että on parempi yrittää muovata omaa tyyliä Mazen musiikillisessa hengessä kuin yrittää muokata Mazen klassikkoita nykyisiin R&B-sävyihin. Sellaiset artistit kuin Kem, Raheem DeVaughn ja Joe muovaavatkin aivan luontevasti ja notkeasti omaa soundiaan vanhaan Maze-henkeen. Ledisi irrottelee aika odotetusti hieman reippaammin jo Happy Feelin's-tulkinnallaan, sen sijaan Mary J. Blige selvästi epäonnistuu omalla irrotteluyrityksellään Before I Let Go:sta. Mint Conditionin tulkinta Mazen funk-bravuurista Back in Stride menee Mint Conditionin omaa linjaa noudattaen turhan synteettiseksi, mutta Avant onnistuu odotettua paremmin Joy & Pain-klassikon uusintavedoksessa. Ei tämä toki alkuperäisten tasolle yllä, mutta aivan kelpo tribuutti joka tapauksessa. Netistä arvioita lukiessani huomasin, että nuorempi sukupolvi ei näytä levylle ihmeemmin lämmenneen, kun musiikki on R&B-tähdistä huolimatta tehty Mazen vanhassa smooth-soul-hengessä. Vastaava vastakkaisasettelu oli jo 70-80-luvulla, sillä Mazen musiikki ei ollut niinkään vanhan 60-luvun raspikurkku-soul-väen makuun vaan enemmänkin pehmeämpiä nyansseja arvostaneen nuoremman soul-funk-sukupolven mieleen. Nyt taas hip hop -kansalle musiikki voi olla liian säyseätä. Toivotaan, että tämä kuitenkin innostaa nuorta sukupolvea tutustumaan originaaleihin. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Will Downing:
Classique CD €17.90 (USA), 2009 Will Downing on ollut 90- ja 00-lukujen laatu-soulin kestosuosikki, mutta hieno ura oli katketa vakavaan sairauteen, kun mies sairastui harvinaiseen polymyositis- eli monilihastulehdus-sairauteen, joka vei miehen sairaalaan pitkäksi aikaa. Kuntoutuminen on kuitenkin nyt ilmeisen pitkällä, sillä vaikka edellisellä albumilla After Tonight kuului vielä haastavat olosuhteet, joissa levy oli äänitetty, nyt mies kuulostaa kutakuinkin samalta kuin ennen sairastumistaan. Vuoden 2009 albumi Classique oli Soul Expressin kuukauden levy jo heinäkuussa, ja albumia on ehdotettu jopa Downingin uran parhaaksi. Hienosta levystä onkin kyse, vaikka itse noteeraankin vielä miehen debyytin ja etenkin vuoden 1991 A Dream Fulfilled -kiekon miehen parhaiksi. Classique on joka tapauksessa ajatonta laatusoulia alusta loppuun, taustoja sävyttävät hienot jazz-vivahteiset taustat oikeine muusikoineen, sävelmät ovat laadukkaita ja yleistyyli Downingille viime vuosilta tuttuun tapaan hillitty ja aikuismainen. Downingin oma laulanta ei ole samalla tavoin enää värikästä ja vahvaa kuin miehen ensilevyillä, vaan tyyli on hakeutunut pikemminkin Luther Vandrossin tyhjäksi jättämälle tontille. Rankinta vokalisointia levyllä esittääkin vieraileva solisti Phil Perry yhdellä albumin cover-versioista, The Originalsien balladiklassikolla Baby I'm for Real (joka on Marvin Gayesävelmä). Muita tämänkertaisia lainailuja ovat Barry Whiten bravuuri I'm Gonna Love You a Little More Baby vähemmän orkesteroidussa, mutta silti onnistuneessa taustassa, sekä vähemmän tunnetut originaalit, Gary Taylorin sävelmä (ja Manhattansien aiemmin levyttämä) I Won't Stop sekä vanha country-laulu Statue of a Fool, josta juurevimmat versiot löytyvät David Ruffinin ja David Sean ohjelmistosta. Mikä parasta, albumilla on myös loistoluokan uusia sävelmiä, joista etenkin Something Special on vuoden 2009 aatelistoa, More Time (Tic Toc) on väritetty tyylikkäällä sähköpiano- sooloilulla. Koko albumilla ei ole yhtään heikkoa hetkeä. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****1/2) |
|
Turn Me Loose CD €19.90, CD+DVD €22.00 Verve CD (US), 2009 Tuntuu tavallaan ristiriitaiselta, että heti siirryttyään jazz-levymerkille (Verve) Ledisin musiikista on huolellisimmin suodatettu juuri jazz-piirteet, joita vielä Ledisin parilla ensimmäisellä albumilla vuosikymmenen alussa oli niin paljon, että happamat kriitikot kutsuivat esimerkiksi Soulsinger-albumia "pikemminkin Jazzsinger-levyksi". No, huono ei näköjään ole Verve bisnestä tekemään, sillä tästä albumista tuli Ledisin ensimmäinen R&B-listaykkönen, ja hän on totisesti kaiken menestyksen ansainnut. Siinä missä 2000-luvun alussa vielä Allmusic Guidekin esitteli Ledisin "indie-laulajana, joka on suosittu mm. Suomessa", niin nyt sitten hip hopparit USA:ssa luukuttavat Ledisiä iPodeistaan... Siihen tarvittiin tietysti myös hip hop -tuottajia avuksi, ja albumi avautuukin niin ankean synkissä hip hop -sävyissä, että soul-diggari jo hapuilee kaukosäätimen skip-nappulaa. Albumin kansikuvasta ja riehakkaasta yleisilmeestä - Turn Me Loose tulee toisaalta mieleen Ledisin vanha idoli Tina Turner, ja tuottajat ovat nyt sanoneet että "irrottelepa oikein kunnolla". Ja kyllähän Ledisi revittelee esimerkiksi nimikappaleella antaumuksella torvisektion ryydittämän R&B-menon yllä. Vanhaa laadukasta soul-väen Ledisiä tarjotaan sen sijaan valitettavan niukalti, ja ainoastaan raita Goin' Thru Changes on saanut synninpäästön soul-diggarien forumeilla. Se onkin kiistämättä levyn hienoin hetki, mutta pidin itse myös Jimmy Jam & Terry Lewis -kontribuutiosta Higher Than This, jossa on intensiivisyyttä ja gospel-maista vimmaa hitaassa beat-pohjassa. Sen sijaan Raphael Saadiqin levylle säveltämät ja tuottamat kaksi raitaa olivat tällä kertaa pettymyksiä, sillä miehelle tyypillinen 60-70-luvun retro-soul on nyt vaihtunut aika kalvakkaan poppiin. Kaiken kaikkiaan kiistämättä suuri pettymys, sillä albumin taustavoimilta (Rex Rideout-Jam & Lewis-Saadiq) olisi voinut odottaa paljon enemmän onnistumisia. P.S. Levystä kannattaa ehdottomasti hankkia DVD:llä varustettu versio, jolla Ledisi tosiaan näyttää taivaan merkit laulajana esimerkiksi huikealla Blues in the Night -videollaan, joka on peräisin Ella Fitzgerald-tribuutilta We All Love Ella. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **1/2) |
Teena Marie:
Congo Square CD €19.90 Stax (USA), 2009 Maailman parhaaksi valkoiseksi soul-laulajattareksi lukuisasti tituleerattu Teena Marie osoittaa tällä viime kesän uutuudellakin olevansa edelleen täydessä iskussa, vaikka Teenakin on Ledisin tavoin joutunut tekemään kompromisseja R&B-listamenestyksen säilyttämiseksi. Mutta kun albumilla on jälleen 16 täysimittaista raitaa, niin valikoimaa ja skaalaa riittää niin R&B-massoille kuin aikuisemman soul/jazz-henkisemmän ja ajattoman laadukkaan musiikin ystäville. Lisäksi väittäisin, että Teenan R&B-henkisimmilläkin raidoilla on sielukkuutta ja tuskaista vääntöä enemmän kuin 99 prosentissa alan listatavarassa, ja selväksi kakkoseksi jää R&B-materiaalissa myös soul-diggarien lemmikki Ledisi, joka uutuudellaan nousi tosiaan ensi kertaa R&B-listaykköseksi. Hyväksi malliksi R&B-soundien ja soulin sielukkuuden yhdistämisestä käy Can't Last a Day, kun taas perinteisemmän soulin diggaria tyydyttää välittömästi upea Howard Hewett-duetto Lover's Lane, joka on sataprosenttista soulia alusta loppuun. Jatkoa seuraa; kappale joka on nimetty Marry Me ei voi olla kuin täyttä vääntöä sielun syövereistä alusta loppuun, kun Teena anelee "make a respectable woman out of me"! Muutaman R&B-raidan jälkeen takaisin äärimmäiseen tyylikkyyteen päästään George Duken pianon säestämällä nimikappaleella, jolla moderniin sykkeeseen upotetaan maukkaasti jazzia trumpetteineen. Sanatkin kertovat jazzista. Vieläkin ajattomampaa mustaa musiikkia edustaa klassiseen blues/jazz-pohjaan upotettu balladi Harlem Blues, jossa huomionarvoisinta on, että kappale EI ole mikään sataan kertaan levytetty standardi, vaan Teenan oma sävelmä! Erittäin tyylikästä jälkeä on myös aistikas balladi Ms. Corretta. Samoin albumin päättää loistokkaissa ajattomissa jazz-sävyissä balladi The Rose N' Thorn. On tosiaan nostettava hattua että joku artisti pystyy kaiken R&B:n ja hip hop -trendien keskellä levyttämään tällaista - vuoden 2009 ehdotonta kärkeä! Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
|
Coming Back to You CD €14.90 Hi Fi CD (US), 2009 American Idol -kisan taso on mustien vokalistien osalta ollut vuosia ihailtavan kova, ja kisa on poikinut useita uusia levyttäviä tähtiä. Melinda Doolittle oli kilpailun kuudennen kauden ehkä häikäisevin musta laulajatar, jota monet pitivät kisan varmana voittajana mutta joka sijoittui lopulta kolmanneksi. Doolittle on pitkäaikainen taustalaulaja, jonka nimen voi löytää taustalaulajana etenkin gospel-puolen levytyksiltä. Melinda oli American Idol -esiintymissä todella vakuuttava, laulaen soul- ja jazz-klassikoista upeita versioita, noita esityksiä kannattaa käydä katsomassa YouTubesta. Kisan jälkeen ilahdutti erityisesti se, että Melinda ilmoitti, että hänen tulevan soolodebyyttinsä tulee olemaan "soulia" - joka on termi jota jenkit tosiaan harvoin käyttävät, vaan puhuvat enemmänkin R&B:stä silloinkin kuin tarkoittavat laulettua soulia. Melinda oli mielestäni klassinen soul-vokalisti, joka pystyi myös jazz-tulkintoihin, ja tulevaisuus näytti ruusuiselta. Ikävä kyllä nyt kuitenkin levytysura on hieman takkuillut, sillä ensin markkinoille tuotiin outo rokahtava single-versio kilpailussa esitetystä jazz-klassikosta My Funny Valentine, ja nyt pitkään odotettu sooloalbumi on myös tyylillisesti varsin rock-henkinen. Aikani tätä debyyttialbumia kuunneltuani päättelin, että tuottajat yrittävät tehdä Melindasta uutta Tina Turneria, eli on ajateltu, että on turhaa pitäytyä konventionaalisen soulin kapeissa markkinoissa, ja rysäytetään sen sijaan Melinda kerralla massojen suosikiksi rock-soul-artistina. Albumin on tuottanut mm. Joss Stonen tuottajana tunnettu Mike Mangini, joka on valinnut albumille lähinnä vanhaa ja Robert Johnson -covereita (Dust My Broom, Walkin' Blues) lukuunottamatta vähemmän tunnettua blues / rhythm & blues -materiaalia, jota Melinda kyllä tulkitsee aivan antaumuksella, mutta rokahtavat sovitukset latistavat tunnelmaa ainakin näin soul-diggarin korvin. Myös kaupallisesti katsoen yritys meni kiville, sillä varmasti kaikkien pettymykseksi hyvin edulliseksi hinnoiteltu albumi jäi Billboardin R&B-listalla sijalle 39 ja pop-listoilla sijalle 58. Tämän debyytin parhaaksi raidaksi taitaa jäädä melodinen ja mukaansatempaava Coming Back to You. Toivotaan että jatkossa Melinda saa soul-pitoisempaa tuotantoa ja musiikkia levytettäväkseen. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***) |
Laura Izibor:
Let the Truth Be Told CD €18.90 Atlantic (UK), 2009 Irlantilaisen Laura Iziborin debyytti lokeroituu mielestäni samaan sarjaan kuin edellä käsitellyn American Idol-tähden Melinda Doolittlen sooloavaus. Vaikka molemmilla laulajilla on äänessään väriä ja särmää, niin musiikillisesti tuottajat tunkevat artisteja valkoisille markkinoille sävyttämällä taustat rock-henkisiksi. Tämä on toki tarkoituksellista laskelmointia, kun tiedetään, että rock-markkinoilta on saatavissa aivan eri rahasummia kuin mustien levymarkkinoilta. Lauralla on Melindan tapaan kilpailutausta, sillä irlantilaistyttö voitti RTE 2FM -radioyhtiön laulukilpailun jo 15-vuotiaana, mutta on vasta nyt 22-vuotiaana saanut debyyttinsä markkinoille. Vaikka nigerialaisen isän ja irlantilaisen äidin tyttö mainitsee omiksi vaikuttajikseen 60- ja 70-luvun soul-laulajia, albumi jättää vaikutelman, etteivät tuottajat ole halunneet "liian mustaa" soundia, vaan hapuilevat rockin ja nyky-R&B:n välimaastossa, ja etenkin rytmillisesti valahdetaan aivan tasatahtikoplotteluun, ilmeisesti taas valkoisia massoja nuoleskellen. Tämä on sääli, sillä laulajana Lauralla olisi annettavaa myös soul-diggareille, kunhan saisi arvoisensa tuotannon taakseen. Laura on itse kirjoittanut debyyttinsä kaikki laulut, ja joukossa on muutama varsin tasokas sävelmä, kuten väkevä singlepoiminta Don't Stay, jota sävyttävät Larry Goldin sovittavat jouset. Ääninäytteet voi käytä kuuntelemassa YouTubesta. If Tonight Is My Last jatkaa onnistuneesti samoissa sävyissä. Laura soittaa itse myös pianoa, mistä johtuen tyttöä on rinnastettu kovasti Alicia Keysiin, vaikka mielestäni yhtäläisyyksiä on vain vähän. Perfect World on kuitenkin ilmeisen tarkoituksellisesti sovitettu hyvin Keys-mäisesti. Aineksia siis kyllä on, mutta toivottavaa olisi soul-näkökulmasta että Laura saataisiin Irlannista enemmän aitojen soul-tuottajien ja -muusikoiden suojiin - toki nytkin osa albumista on jo levytetty USA:ssa. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***) |
|
Bossa Nova Stories CD €21.90 Blue Note CD (US), 2009 Trumpetisti Randy Breckerin hehkeä vaimo Eliane Elias on brasilialais-syntyinen pianisti ja vokalisti, joka tuoreimmalla albumillaan on palannut brassi-juurilleen bossa novan pariin. Tämä on mielestäni erinomainen asia, sillä vokalistina Elianen ohuehko ääni soveltuu paljon paremmin ilmavaan ja kevyeeseen bossa novaan kuin tavanomaiseen laulettuun jazziin. Levyn kansiteksteissä Eliane kuvaileekin, miten hän kasvoi 60-luvulla Sao Paolossa kuunnellen bossa novaa, joka oli "cool, jazzy, sensuous, sublime". Noilla adjektiiveilla voikin kuvailla albumin tunnelmaa, jota ovat olleet luomassa aidot alan muusikot. Albumille valitut kappaleet ovat myös standardeja, aina pakollisesta The Girl from Ipanemasta alkaen. Kokeilevaksi tai uudenlaiseksi ei voi ratkaisua nimittää, mutta jos klassinen bossa nova kiinnostaa, niin tämä on kyllä varmaakin varmempi valinta. Oma suosikkini levyn esityksistä on Elianen svengaava luenta standardista The More I See You. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Down to the Bone:
Future Boogie CD €22.00 Shanachie (US), 2009 Down to the Bone jatkaa funk-musiikin perinteitä mallikkaasti, tosin lähinnä instrumentaaleina. Vuodesta 1997 lähtien tasaisesti levyttäneessä 5-henkisessä brittikokoonpanossa ei ole lainkaan laulusolistia, mutta vierailevana vokalistina on tällä levyllä Hil St. Soul, jonka laulamat raidat (2 kpl) päihittävät kevyesti Hil St. Soulin edelliset koneelliset omat albumit. Down to the Bonen levyillä eivät koneet nakuttele, vaan soitanta on aitojen muusikoiden esittämää, pääosassa ovat puhaltimet ja kosketinsoittimet. Roy Ayers vierailee vibrafoineineen yhdellä raidalla. Paikoin vertailukohdaksi sopii Tower of Power soundiensa ja funk-pitoisuutensa myötä, paikoin Incognito tai Groove Collective. Instrumentaali-funkin diggarien kannattaa tämä tarkistaa, ja yhtyeen laadukkaat lauletut raidat kelpaavat toki muillekin soul-faneille. Näistä The Brighter Side ylsi Soul Expressin viikkolistan Quality Time Cream Cuts top teniin. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
|
Audience of One CD €20.90 EMI Gospel CD (US), 2009 Vuoden 2009 ensimmäiset uudet julkaisut näyttävät tulevan hengellisen musiikin puolelta, kun sekä Heather Headleyn että James Ingramin tammikuun uutuuslevyt ovat "inspirational soulia". Broadway-musikaalien kautta levyttämään siirtynyt Heather on vahvaääninen, Whitney Houston-koulukunnan naissolisti, jonka debyyttialbumi This Is Who I Am (2002) oli varsin hyvätasoinen pop-soul-CD, kun tuottajina oli pitkä rivi alan ammattilaisia Jam & Lewisista D-Influence:en. Kun debyytti ylsi R&B-listalla sijalle 14, kakkosalbumi In My Mind nousi jo ykköseksi asti ja oli myös suuri pop-menestys, kun musiikkia muovattiin edelleen enemmän R&B-listaformaattiin. "Bland and mediocre" olivat kuitenkin arviot kauttaaltaan, ja näköjään itsekin olin sen papereissani lokeroinut osastoon "delete". Nyt EMI Gospel kietoo powerhouse-vokalistin moderniin gospel-muottiiin; tuottajina ja säveltäjinä alan kärkinimiä Tommy Sims, Keith Thomas, Fred Hammond jne. ja skaalaa on sen mukaisesti perinteisemmästä gospel-hurmoksesta kirkkokuoroineen CeCe Winans-tyyppiseen seesteiseen ja aikuisviihteiseen balladiin. Ikävä kyllä lahjakas Tommy Sims ei avusta kuin avausraidalla Simply Redeemed, jonka senkin Keith Thomas on kietonut viihteellisen mahtipontiseen jousitaustaan. Vahvaa laulantaa CD toki edustaa alusta loppuun, mutta itse musiikki ei vain insiproi - niin "inspirationaalista" kuin pitäisikin olla. Ulkomaisessa mainoslauseessa esiteltiin että "Sounds like high-caliber gospel-pop, as if Whitney Houston, Celine Dion or Mariah Carey had decided to go gospel", mikä kertoo kaiken. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **1/2) |
James Ingram:
Stand (In the Light) CD €19.90 Intering (US), 2009 James Ingram on yksi parhaista vokalisteista joita viime vuosikymmeninä on soul-musiikkiin ilmaantunut, mutta on ollut suorastaan järkyttävää seurata miten vähän hän on päässyt levyttämään. Jamesin debyyttisooloalbumi julkaistiin vuonna 1983 ja tämä inspirational soul-kiekko Stand (In the Light) on vasta miehen viides albumi. Eli 26 vuodessa vain viisi albumia. Jamesin ongelma on myös ollut se, että vaikka hänellä on yksi vakuuttavimmista lauluäänistä tänä päivänä, hänen läpimurtonsa tuli Quincy Jonesin hoivissa aikuisviihdeballadeilla, jolloin suuri yleisö odottaa häneltä elokuvateemamaisia nyyhkyballadeja, vaikka hän pystyisi ryöpyttämään minkälaista syväsoulia. Samaa riippaa kantaa tämä Jamesin gospel-kauden avaus. Kymmenestä raidasta oikeastaan vain kolme parasta antaa viitteitä siitä, mihin mies pystyisi vokalistina, kun taas leijonanosa albumista on lähes unettavaa aikuisviihdettä, josta syyttävä sormi voidaan laittaa sojottamaan tuottaja Keith Thomasin suuntaan. Kun vielä suurin poikkeama yleislinjasta on yksi käsittämätön rock- raita, niin ei voi yhtään ihmetellä CD:n kohtaloa myyntilistoilla: R&B-listalla avaus sijalle 98 ja sitten ulos... CD:n kolme parasta balladia ovat toki laatu-soulia, ja lisäksi mukana on miehen vanha top 5 -hitti Yah Mo B There, siis vanhana vuoden 1983 versiona, joten mikähän siinäkin oli ideana. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***) |
|
Music in My Soul CD €19.90 Peak Records CD (US), 2008 Valkoihoinen Leigh Jones näyttää pitkine vaaleine hiuksineen varmastikin enemmän country- kuin soul-laulajattarelta, mutta lyhytkin levyn sisällön tyypitys ja vilkaisu taustanimiin riittävät vakuuttamaan soul-diggarinkin. Musiikki on tuoretta soulia sopivin jazz-maustein (trumpettia, saksofonia, pystybasso), ja sävelmät ovat pääosin tuoreita. Motown-guru Berry Gordy ja Staxin tuottajaveteraani Al Bell ovat tunnetuimmat taustaenkelit albumin takana, ja Berryn poika Kerry Gordy on yksi levyn päätuottajista. Taustamuusikoissa on myös soulin ja jazz-funkin nimimiehiä. Vaikka kaiken tämän jälkeen helposti tuntuu, että levyn heikoin lenkki on Leigh itse, niin sanotaan että hän laulaa ihan OK, ja monet albumin raidat ovat toisaalta niin tyylikkäästi toteutettuja, että pitäisi ollakin todella kehno laulaja onnistuakseen pilaamaan ne. Menopalat toisaalta osoittavat, että ainakin rinnastukset Teena Marie'en ovat vielä kovin ennenaikaisia, mutta jazzahtavat soul-balladit kuten Love Your Way ja Sick of Fool onnistuvat hienosti, ja midtempoisista esim. sykkivä Cold in LA on todellinen helmi. Syytä tarkistaa siis! Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Kloud 9:
Enjoy the Ride CD €19.90 Expansion (UK), 2008 Enjoy the Ride on Kloud 9-veljesten kolmas ja ikävä kyllä toistaiseksi heikoin albumi. Pudotusta on sekä (aiemmin niin laadukkaiden) sävelmien että sovitusten tasossa, erityisesti nopeatempoisissa taustojen ja samalla jazz-elementtien karsinta on latistanut soundeja. Balladipuolelta puuttuvat niin ikään aiempien levyjen kaltaiset sävelmähelmet. Parasta uudella levyllä ovat muutamat midtempo-raidat, joista esim. raidalla All That Matters kuullaan riisuttujen taustojen yllä sentään vielä Donald Hayesin fonia. Naissolisti Tamara Jones piristää kappaletta Can't Hold This Love ja To Your Love:a on rinnastettu vanhoihin Rod Temperton-melodioihin. Pettymys. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **1/2) |
|
Then and Now CD €19.90 Dellsway Records CD (US), 2008 Lauluyhtyesoulin lippulaivoihin lukeutuva The Dells on saanut markkinoille pitkästä aikaa uuden levynsä, joka kuitenkin osin sisältää jo yhtyeen aiemmin vuosina 1988 ja 2000 levyttämiä, nyt uudelleen tulkitsemia lauluja. Yhtyeen laulanta on baritoni Marvin Juniorin johdolla edelleen äärimmäisen verevää ja täysipainoista, ja sävelmät ovat kauttaaltaan hyvätasoisia, ainoa mikä häiritsee ovat halvat taustat. Balladeilla tämä haittaa vähemmän, ja niillä on hieman fonia yms. taustaväriä, mutta menopaloilla halpa rumpukonemeininki kyllä häiritsee. Onneksi albumi keskittyy selkeästi balladeihin, joista kannattaa erikseen mainita sellaiset hienot (ja aiemmin jo tutut) sävelmät kuin Skip That Part, Where Do We Go from Here, Baby Come Back ja I Need You. Viides aiemmin jo levytetty raita Reminiscing on samalla albumin paras menopala. Uusista sävelmistä Free to Be Free on edelleen särmikäs balladi beat-pohjan ja hillityn kosketin/kitara-kuvioinnin säestämänä, When Will We hyödyntää enemmän koko yhtyeen ääniskaalaa. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Norwood:
Just Norwood CD €22.00 Just Norwood Music (US), 2006 Norwood Young oli 80-luvun lopun suuria laulajatulokkaita, joka yhden Philly World -merkin sooloalbumin ja Pieces of a Dream:in pääsolistina vierailun jälkeen katosi lähes jäljettomiin. Liki 20 vuotta myöhemmin mies ilmaantuu yllättäen esiin tällä inspirational soul -levyllä, jolla muutama raita on lyriikoiltaan uskonnollisia, mutta musiikki kyllä alusta loppuun modernia soulia. Miehen upea ääni ei ole kadonnut mihinkään, Luther Vandross -vaikutteet ovat kasvaneet, ehkä rajumpi raspi-revittely hieman laantunut. Norwoodille osuva aisapari Jennifer Holliday vierailee yhdellä albumin kohokohdista, balladilla Easier Said Than Done. Toinen mainio uusi balladisävelmä Would You Be Mine on vahva näyttö miehen kyvyistä pursuttaa edelleen klassista balladi-soulia. Midtempoisista parhaiten onnistui melodinen ja sielukas Every Time You Go Away, jossa on häivähdys Jeffrey Osbornea. Taustat ovat tyypillistä vaatimatonta indie-tasoa, mutta eivät millään tavalla häiritseviä tai päällekäyviä. Menopuolella yritetään modernisoitua versiota D-Trainin You're the One for Me:sta, joka onnistuakseen vaatisi kuitenkin ammattimaisempaa musisointia. Eipä mikään klassikko kokonaisuutena, mutta muutaman helmensä takia tarkistamisen arvoinen levy ainakin Norwoodin vanhoille ihailijoille. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***) |
|
The Soul of Smooth Jazz 2-CD €19.90 Expansion CD (UK), 2008 Smooth jazz -levyjen vokaaliraidat ovat tunnetusti usein laatu-soulia, mutta tämä Expansionin tuore kokoelma ei muodostukaan niistä, vaan pikemminkin soul-levyjen jazz-henkisistä raidoista. Suuri osa poiminnoista on instrumentaaleja tai puoli-instrumentaaleja soul-levyiltä, mutta mukana on myös laulettuja jazzahtavia soul-raitoja ja jonkin verran jazz-funk-levyjen instrumentaaliraitoja. Tuplalla on yhden albumin hinnalla 30 täysimittaista raitaa, merkittävät kohokohdat ovat laulettuja raitoja kuten Jabarin albumin helmi, trumpetilla maustettu I Can't Help It sekä lämminhenkiset bossa-soul- tulkinnat Nicolas Beardelta ja Brigette'ltä. Adriana Evans -poiminto on sekin vahvasti Brazil-väritteinen. Kloud 9 sai vieraakseen saksofonisti Kirk Whalumin tyypillisen hienostuneella esityksellään Don't Take It Personal. Varsinaisista jazz-funk-instrumentaaleista kannattaa huomioida Aussi-pianisti Noel Elmowy, jonka Expansion-levy oli erinomainen lajissaan, huilisti Althea Rene ja Ian Martinin basson johdolla vetäisty instrumentaaliversio SOS Bandin hitistä Tell Me if You Still Care. Levyjen parhaat palat löytyvät silti useimmiten alkuperäisalbumeilta eivätkä tältä kokoelmalta, mutta tämä tupla antaa hyvää esimakua mitä niiltä voi odottaa. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Various Artists:
New Soul Woman 2-CD €19.90 Expansion (UK), 2008 Toinen Expansionin tuore 30 raidan tupla-kokoelma-CD esittelee uuden sukupolven nais-soul-laulajia. 2000-luku on totisesti ollut naisten valtakuntaa soul-musiikissa, niin ns. neo-soulin kuin perinteisemmän soul-musiikin puolella, ja myös Expansionilla on mistä valita kokoelmaansa artisteja. Vaikka neo-soul käynnistyi 90-luvun puolella sellaisten miespuolisten artistien kuin Maxwell ja D'Angelo johdolla, 2000-luku on ollut naispuolisten neo-soul-artistien voittokulkua, kun sellaiset artistit kuin Ledisi, Karen Bernod ja N'Dambi ovat innostaneet kymmeniä tai satoja nuoria naislaulajia levyttämään omia neo-soul-albumeitaan. Ledisiltä Expansionilla oli jopa oma albumi jo valmiina purkissa, kun Ledisi sai Verve-jazz-levymerkiltä ison sopimuksen, ja Expansion-levy jäi hyllylle. Siltä ehdittiin kuitenkin Steve Harveyn kokoelmalle napata ärhäkkä I Can't Let You Go, joka on mukana tällä levyllä kuten samalta albumilta poimittu N'Dambin Stay with Me. Muita vakuuttavia neo-soul-artisteja ovat levyllä vierailevat Brigette, Karen Bernod ja Erykah Badu-vaikutteinen Linn Segolson. Perinteisemmän soulin puolelta levyllä loistavat Maysa Leak, Gwendolyn Joy ja nuoreen Dionne Warwickeen osuvasti rinnastettu Ebony Alleyne. Latoya London on tasokas amerikkalainen laulaja, joka osallistui American Idols-kisaan ja menestyi siellä kohtuullisesti - sitä ennen hän oli jo ehtinyt levyttää Norman Connorsin tuotannossa. Lisänä on iso joukko vielä tuntemattomia nuoria kykyjä. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
|
'N the Key of Redd CD €19.90 US Real Redd Music CD (USA), 2008 Indie-levyillä ei ole juuri totuttu laadukkaisiin soundeihin ja soitantaan, mutta tällä Toni Reddin kakkosalbumilla upeasta jäljestä vastaa jazz-funk-kosketinsoittaja Bob Baldwin, joka on tuottanut albumin ja soittaa tietenkin itse pianoa, sähköisiä kosketinsoittimia ja bassoa. Juuri muita muusikoita ei sitten tarvitakaan, fonisti on mukana parilla raidalla ja Sam Sims basistina ja skattaajana. Laadukkaiden jazz-funk-taustojen ylle Toni itse laulaa itsevarmalla ja kypsällä äänellään, jossa on eri raidoilla vivahdus Phyllis Hymanin, Angela Bofillin ja Jean Carnin sävyjä. Tonilta onnistuvat niin midtempoiset (loistokas avaus Anytime of the Day, napakasti rullaava I Apologize) kuin sykkivät, jazz-vivahteiset balladit (tuhti Phyllis-linjainen Holding on to Your Love, foni-väritteinen ärhäkkä The Love Is Gone, kuulas sopraanofonin raikastama Sailing - joka on levyn originaalien rinnalla ainoa lainasävelmä). Erittäin suositeltava ostos laatu-soulin ystäville. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
Cynthia Layne:
Beautiful Soul CD €22.00 Owl Studios CD (USA), 2007 Cynthia Laynea on markkinoitu neo-soul-artistina, joka itse kuvaa musiikkiaan sanoin "soothing to the soul...a mix of groove based R&B with strong jazz undertones". Ehkä tuo kuvastaa hyvin Cynthian toisen albumin Beautiful Soul laaja-alaisuutta, sillä materiaali vaihtelee balladi-soulista funkahtavaan menoon ja välillä on jazzahtavaa oikeata soitantaa, välillä R&B-henkisempää menoa. Laatutaso pysyttelee kiitettävän korkeana läpi levyn. Ylivoimainen helmi levyllä on upeasti sovitettu soul/jazz-balladi I Can't Change You, joka on klassikko jo ilmestyessään, kun myös sävelmä ja tulkinta ovat unohtumattomia. Jazzahtava sovitus tuo mieleen Norman Connorsin parhaat päivät. YouTubesta voi puolestaan ihailla Cynthian toista laatuballadia We, joka tuo mieleen Maysa Leakin parhaat. Taustalla huomio kiinnittyy vahvaan bassoon ja aitoon rumpaliin. Levyllä soittaa myös fonisti, kaksi trumpetistia ja pasunisti, joiden johdolla myös funk-puoli hoituu komeasti, ja välillä kuullaan Incognito-tyyppisiä sävyjä. Funny on puolestaan mehevä foni-väritteinen balladi. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
|
Fruition CD €24.00 (BACK IN STOCK - LIMITED AVAILABILITY!) Nouveau Bleu Entertainment CD (US), 2008 Lori Jenairen edellinen albumi Within' Reach sisälsi jo sellaisia jalokiviä, että Loria alettiin kutsua soul-piireissä nimellä "Best kept secret" - parhaiten varjeltu salaisuus. Siinä missä edellinen levy oli vielä hieman epätasainen, tämä Lorin helmikuussa julkaistu uutuus on hyvin tasainen. Jopa siinä määrin, että siitä tuntuivat aluksi puuttuvan edellisen albumin Under the Moon and Over the Sky:n kaltaiset tähtihetket, mutta toistuvassa kuuntelussa selvät kohokohtansa tältäkin levyltä löytyvät. Kaksi coveria California Dreamin ja Lately I ovat rauhallisen hillittyjä, mutta niitä paremmiksi osoittautuvat monet levyn alkuperäissävelmät, jotka ovat pääosin Lorin omasta kynästä. Anita Baker-mäinen Matter of Time on maustettu saksofonilla, samoin kuin levyn balladihelmet Danger Zone ja Can't Tell You, joissa on tarkoituksellisia Phyllis Hyman -sävyjä. Puolinopeiden kärki on Latin-rytmeissä kevyesti sykkivä, flugelhorn-soolon maustama Unexpected Storm. Suositellaan juuri Phyllis Hyman-Anita Baker- balladisoul-linjan ystäville! Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
Trina Broussard:
Inside My Love CD €19.90 Expansion (UK), 2008 Trina Broussard herätti soul-diggarit jo vuonna 2001 saksofonisti Boney Jamesin albumille Ride tulkitulla raidallaan Heaven, jolla Trina duetoi sielukkaasti Boneyn fonin kanssa. Vuonna 2004 saatiin Trinalta ensimmäinen albumi Motownilla, mutta jo sitä julkaistaessa tiedettiin kertoa, että itse asiassa Trina oli jo aiemmin purkittanut albumin, jota ei ollut julkaistu. Nyt vihdoin keväällä 2008 englantilainen soul-spesialisti Expansion on onnistunut ostamaan julkaisuoikeuden levyyn, ja tämä kiekko päihittää ilman muuta Trinan vuoden 2004 Motown-levyn. Albumilla on pari hienoa coveria (Alicia Keysin Why Do I Feel So Bad sekä nimikappale Inside My Love, joka on edesmenneen Minnie Ripertonin repertuaarista). Niiden yläpuolelle nousevat kuitenkin uudet sävelmät, ennen muuta All Night Long, Sailing ja jazz-henkinen päätösballadi It's Not Really Christmas, jota lyriikoistaan huolimatta kelpaa soittaa vaikka keskellä hellekesää! Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
|
Men Cry Too CD €22.00 S.D.G.E. CD (US), 2008 Tämä CD on käytännössä vuoden 2001 erinomaisen Manhattans-albumin Even Now uusi versio parilla täyteraidalla. Tuon vuoden 2001 levyn hankkineille bonuksena tulee yksi uusi huippuraita, Al Johnsonin kirjoittama nimikappale Men Cry Too, jolla Gerald Alston osoittaa edelleen olevansa parhaita elossa olevia soul-kurkkuja. Kolmena eri versiona tarjoiltu Shorty on sen sijaan hieman outo R&B-sukupolven uusintaotto Manhattans-klassikosta Shining Star, josta väännetään jopa reggaeta ja housea. Niille, joilla ei ole mainittua Even Now -albumia, CD on kuitenkin loisto-ostos, koska levyllä on 12 laatu-soul-raitaa, mukaanlukien Ali Ollie Woodsoninkin tulkitsema Turn out the Stars, tyylikäs saksofonin sävyttämä Nites Like This, raastava Love Me Right ja verraton Peggi Blu-duetto Let's Try Love, joka on By All Means-miesten Stan Sheppard & Jimmy Varner käsialaa. Albumin tuottajana ja sovittajana on Peggi Blun aviomies Ted Pearlman, joka myös soittaa levyllä mm. kitaraa. Gerald Albright ja Brandon Fields puhaltavat saksofonia. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
Lizz Wright:
The Orchard CD €19.90 Verve (US), 2008 Esittelimme vuonna 2003 Lizz Wrightin upeaäänisenä laulajatar-tulokkaana, joka Verve-debyytillään Salt esitti tyylikästä jazz-soulia. Levyn takakannessa luki silloin vielä "File under jazz/vocals", mutta jo seuraavalla Verve-levyllä Dreaming Wide Awake Lizzistä yritettiin muokata uutta Norah Jonesia ja musiikki vaihdettiin aikuisviihteelliseen folk-tyyliin, yhteisenä nimittäjänä parilla raidalla Norahin takaa tuttu säveltäjänimi Jesse Harris. Tällä kolmannella albumilla jatketaan samoilla nuotiotulen äären folk/rock-linjoilla, parilla raidalla kuullaan jopa country-sävyjä mandoliineineen! Soul-artistit ovat toki vuosien saatossa tehneet hienoja country-sävyisiä levyjä, mutta tämä ei taida olla sellainen, jota muistellaan lämmöllä kolmen vuosikymmenen kuluttua. Mustien folk-country- perinteen kuten Joan Armatradingin ystävät saattavat tästä kuitenkin enemmän syttyä, onhan Lizz yhä vakuuttava, tummaääninen vokalisti, jonka syvältä luotaava laulanta muistuttaa paikoin esim. Oleta Adamsia. Mustan musiikin kanssa levyllä ei ole kuitenkaan juuri mitään tekemistä, mutta Ike Turner -balladi I Idolize You kulkee sentään blues-sävyissä. Toivottavasti levy floppaa kaupallisesti niin saadaan Lizz takaisin jazzin ja soulin pariin... Tilaa verkkokaupastamme (Rating: **) |
|
Luxury Soul 2008 3-CD Box €22.00 Expansion CD (UK), 2008 Englannin ykkös-soul-levymerkki Expansion on koonnut uuden vuoden alkajaisiksi kolmen CD-levyn boxin omista laatu-soul-julkaisuistaan. Viime aikojen uusista tulokkaista esitellään mm. Ebony Alleyne ja Karl Frierson, ja varmoja nimiä laatu-soul-diggareille ovat mm. Maysa, Ledisi, Frank McComb, Brigette (McWilliams), Stephanie Mills, Keni Burke ja Alyson Williams. Nuoremman neo-soul-sukupolven kärkeä ovat puolestaan sellaiset nimet kuin Adriana Evans, Victor Haynes tai Carmen Rodgers. Marva King on jo kokeneempi veteraani, jonka uusi albumi oli kuitenkin räätälöity neo-soul-markkinoille, ja myös basisti Ian Martin luetaan 2000-luvun neo-soul-buumin kärkinimiin. James Day edustaa puolestaan 80-lukulaista laatu-soul-soundia Audrey Wheelerin laulamalla huippu-uralla Better Days. Viime vuosien kehuttuja laatu-soul-artisteja edustavat mm. Gwendolyn Joy, Jabari Grover ja Nicolas Bearde. Vahva kokoelma ja mainio läpileikkaus Expansionin tarjontaan. Lue täysipituinen arvio Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
Various Artists:
Soul Cafe CD €22.00 Expansion 3-CD Box (UK), 2007 Viime elokuussa julkaistu toinen Expansionin kolmen CD:n boxi ei ole yhtään sen heikompi kuin Luxury Soul 2008-uutuus. Artisteina ovat pitkälti samat nimet kuin tuoreimmailla boxilla, ja bonuksena on vain maxi-sinkkuina aikanaan saatavilla olleita raitoja. Painopiste on hieman enemmän takavuosien klassikoissa, joista mainittakoon mm. Keni Burken Indigenous Love, Niteflyte f. Jean Carnen melodinen menopala If You Believe sekä 2-step-anthemit Give Me the Sunshine (Leo's Sunshipp) ja Chance for Hope (The Live Band). Viime vuosien huippunimiä edustavat Karl Frierson, Steve Harvey f. Linn Segolson, Frank McComb, Kloud 9, Ebony Alleyne, Peggi Blu, Ian Martin, Gwendolyn Joy ja Brigette. Klassikko-osastolta on kaivettu kaksi täyden kympin helmeä vuosien takaa: Glazen balladiduetto Promises ja James Dayn feel-good-laulu Memory. Lue täysipituinen arvio Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
|
After Tonight CD €19.90 Peak CD (USA), 2007 Peabo Brysonin ohella myös Will Downing levyttää nyt Peak-merkille. Albumi on levytetty aikana, jolloin Downing oli vasta toipumassa monilihastulehdus-sairaudestaan, ja joutui levyttämään osuutensa kotonaan rullatuolissa istuen, mutta tämä ei juurikaan levyn tunnelmaa haittaa. Päin vastoin, albumi on rauhallisesta ja sofistikoidusta yleistunnelmastaan huolimatta alusta loppuun taattua Will Downing -tasoa, ja napakoita taustoja väritetään funk-bassolla, saksofonilla (Gerald Albright, Kirk Whalum), vibrafonilla (Roy Ayers), perkussioilla ja kitaralla. Sävelmistä mieleenpainuvimmat ovat Fantasy (Spending Time with You), nimikappale After Tonight, Skip Scarborough'n No One Can Love You More (poimittu Phyllis Hymanin ohjelmistosta) sekä Satisfy You, joiden joukosta saadaan täydennystä myös vuoden 2007 Quality Time Top 50:een. Laatua ensimmäisestä viimeiseen sekuntiin. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
Impromp2:
It Is What It Is CD €22.00 JCS CD (USA), 2007 Impromp2:n edellinen albumi The Definition of Love oli vuoden 2003 levyjä ja nyt neljän vuoden tauon jälkeen yhtye palaa jälleen albumilla, joka on samalla Soul Townin ylivoimainen kandidaatti vuoden 2007 parhaaksi soul-levyksi. Vuonna 2007 julkaistiin runsaasti CD-albumeita, joissa on pari kolme huippuraitaa, mutta tässä on tosiaan levy, jolla taso säilyy timantinkovana alusta loppuun. Avaus on kuitenkin vain introksi tarkoitettu nimikappale, jonka tehtävänä on vain todeta, että Impromp2:n tyyliä on mahdoton lokeroida: siinä on aineksia lähes kaikista USA:n mustan musiikin tyylilajeista (soul, R&B, jazz, funk, hip hop, neo-soul etc.), mutta teemana on että "we make music that feels good, we don't categorize". Kuitenkin jo seuraava raita, versio Marvin Gaye -klassikosta You Sure Love to Ball - uudelleen nimettynä Luv 2 Ball räjäyttää pankin aivan käsittämättömän loistokkailla soundeilla ja soitannalla. Kun sitten vilkaisee levykansista, keitä on levyllä soittamassa, asia selittyy aika nopeasti: Wah Wah Watson, Marcus Miller, Michael White, Johnny Britt, Sekou Bunch, Norman Brown, Ray Parker Jr. George Duke, Ndugu Chancler, Clifford Adams, Paul Jackson Jr.... Uudet raidat jatkavat loistokkuutta, ja todellisia killereitä ovat I Wanna Know ja Mojazz - balladiosastolta I Wanna Marry U, Keep Doin' ja It's Alright ovat tyylikkyydessään liki ylittämättömiä. Heikkoa lenkkiä levyllä ei olekaan, ja koska levy on pikkumerkin julkaisu, get it while you can - tästä tulee klassikko! Tilaa verkkokaupastamme (Rating: *****) |
|
Lost and Found CD €17.90 Verve CD (USA), 2007 Ledisin pitkään odotettu Verve-debyytti toi Ledisille kaupallisen läpimurron nousemalla ilmestymisviikollaan Billboardin R&B-listan kymmenenneksi. Kaupallinen läpimurto saavutettiin modernisoimalla Ledisin taustat pääosin kiinteään koneelliseen beatiin ja oikeiden soittimien määrää karsimalla, mutta onneksi Ledisin vokalisointia ei ole saatu kesytettyä, vaan Ledisi painelee tuttuun tyyliin antaumuksella ja vahvalla latauksella. Päätuottajana on mm. Will Downingin kanssa hyvää jälkeä tehnyt Rex Rideout, joka myös yhdessä Ledisin kanssa on kirjoittanut levyn sävelmät. Niiden joukossa ei ole samanlaisia jalokiviä kuin debyytin Soul Singer tai jazz-kiekon Feeling Orange legendaariset huippuhetket, mutta erityisesti Ledisin soul-balladit ovat edelleen sielukasta vääntöä. Kohokohdiksi nousevat nyt balladeista In the Morning, joka maukkaammalla sovituksella olisi Ledisin uran kärkeä, ja nopeammista tiukan basson ja torvien ryydittämä Today. Jazz-yhtiöksi Verve tuntuu turhan perusteellisesti vaimentaneen jazz-ainekset Ledisin musiikista, ja esimerkiksi puhaltimia kuullaan Today:n ohella ainoastaan minuutin mittaisella outro-interludella. Albumi on juuri noussut Englannissa Solar-radioaseman ja Echoes-lehden ylläpitämän Sweet Rhythm Chartin ykköseksi. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ***1/2) |
Ebony Alleyne:
Never Look Back CD €19.90 Expansion CD (UK), 2007 Viime kesän myydyin albumi Expansion-levymerkillä oli Ebony Alleynen mainio debyyttialbumi Never Look Back, jota kuunnellessa voi miettiä, milloin viimeksi kuuli albumillisen laadukasta mid/uptempo-soulia. Tämä levy kun edustaa melodista, tarttuvaa ja tyylikästä vanhan ajan soulia, jota on vertailtu mm. 60-luvun Dionne Warwick / Burt Bacharach-tyyliin, eikä syyttä. Ebony itse hankki kredibiliteettiä soul-artistina jo muutama vuosi sitten, kun häneltä julkaistiin kolme singleä legendaarisella Okeh-merkillä, mutta hänet dropattiin ulos ennen kuin hän koskaan ehti julkaista albumia. Onneksi Expansion tuli apuun, ja vihdoin viime toukokuussa saatiin tämä CD markkinoille. Katso videopätkät YouTubesta tai MySpaceTv:stä, ja totea omin silmin ja korvin, että kyseessä ei ole mikään tyhjänpäiväinen pop-soul-nimi, vaan aidosti sielukas ja taitava vokalisti, joka esittää erinomaisesti sovitettua ja laadukasta melodista klassista soulia. My Man on Motown-tyyppinen rullailu, joka ei häviä monellekaan 60-luvun Motown-hitille, Walk Away and Never Look Back tai In Love with a Stranger ovat kuin suoraan Bacharach/David-laulukirjasta ja varustettu samalla tyylikkyydellä kuin Dionne Warwickin parhaat 60-luvun hitit. Second Look viittaa jo lyriikoissaan klassiseen souliin, ja sekä sävelmä että sovitus ovat sanoihin sopivaa tasoa. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: ****) |
Mario Biondi
Handful of Soul CD €24.00 Schema (Italy), 2006 Bossa-meets-soul-buumi jatkuu. Italialainen Schema-levymerkki tarjoili meille viime vuonna koko vuoden huippuihin yltäneen albumin The Invisible Session -nimiseltä yhtyeeltä, jonka otsikoton albumi yhdisti hienolla tavalla soul-vokalisointia ja (Latin) jazz-aineksia. Nyt saman tempun tekee vähintäänkin yhtä upeasti laulaja Mario Biondi debyyttialbumillaan Handful of Soul, joka on vahva sekoitus Lou Rawls- Jon Lucien-tyylilajin soul/jazz-laulantaa sekä jazz- ja bossanova-taustoja. Marion omia suosikkeja ovat mm. EW&F, Donny Hathaway, Billy Paul, Luther Vandross, Lou Rawls ja Will Downing, ja nämä kuuluvat Marion muhkea-äänisestä vokalisoinnista. Kun siihen yhdistetään lennokkaat jazz-groovet, jotka ovat herättäneet kaikki Brittien johtavat jazz-dj:t soittamaan levyä saarivaltiossa, verrattomat soolo-osuudet trumpetilla, flyygelitorvella ja tenorisaksononilla, sekä lämpimiä bossa-rytmejä, koossa on vuoden toistaiseksi vakuuttavin albumi. Ihanteellista kesämusiikkia. Tilaa verkkokaupastamme (Rating: *****) |
|
Vanhempia levyarvioita
VUODEN 2008 - 2010 UUDET JULKAISUT:
NEW RELEASES
JUNE 2010 RELEASESSTEVE ARRINGTON Pure Thangs US
LAMAR THOMAS No Rain No Rainbow US
SADE Munich Concert EU
FALISA JANAYE Sweet Love US
DAVID GERALD Hell and Back US
VARIOUS Soul Unsigned the Summer 2010 Session UK
WENDELL B. In Touch With My Southern Soul US
MAY 2010 RELEASES
THE TEMPTATIONS Still Here US
TONY BRAXTON Pulse US
LEELA JAMES My Soul US
GROVER WASHINGTON Grover Live US
WENDELL B.Back Ta Bid'ness US
JONATHAN BUTLER So Strong US
CARMEN RODGERS The Bitter Suite US
YAHZARAH The Ballad Of Purple Saint James US
APRIL 2010 RELEASES
COOL MILLION Back for More
JOHNNY BRITT There Is Nobody US
ANGELA JOHNSON Personal UK
KAREN CLARK-SHEARD All In One UK
SHARON JONES & DAP-KINGS I Learned The Hard Way US
SOLOMON BURKE Nothing's Impossible US
FLOYD TAYLOR All of Me US
MEL WAITERS I Ain't Got Do It US
PJ MORTON Walk Alone US
VIVIAN GREEN Beautiful US
MARCH 2010 RELEASES
ERYKAH BADU New Amerrykah Part Two (Return of the Ankh) US
DIONNE WARWICK No Night So Long UK
DIRA Something about the Girl UK
MARCELL & THE TRUTH Symbols US
WHISPERS ORCHESTRA T.W.O. US
WILL EASLEY Smokin' US
LORD LUTHER Vintage Soul US
RAPHAEL SAADIQ Live in Paris DVD
MONICA Still Standing US
GREEN BROS Soulsville US
RAHEEM DeVAUGHN Love And War Masterpeace US
FEBRUARY 2010 RELEASES
TUOMO My Own Private Sunday FINNISH
JOSE JAMES Blackmagic US BROWNSWOOD
GIL SCOTT-HERON I'm New Here UK XL RECORDINGS
SOLOMON BURKE Live EU CD/DVD
MARC STAGGERS Then and Now US
VARIOUS ARTISTS The Contemporary Soul Songbook Vol. 2 UK
ADRIANA EVANS Walking with the Night UK
SADE Soldier of Love UK
JAHEIM Another Round US
JANUARY 2010 RELEASES
MAYSA A Woman in Love US
MIGHTY CLOUDS OF JOY At the Revival US
KIM WATERS Love Stories US
CORINNE BAILEY RAE The Sea UK
VARIOUS ARTISTS Luxury Soul 2010 UK BOX SET
DECEMBER 2009 RELEASES
JEFF RAMSEY My Best US
JESSE CAMPBELL Sessions: A Musical Compilation of Songs US
MARISA LINDSAY Deeper Love US
ALICIA KEYS The Element of Freedom US
MARY J. BLIGE Stronger with Each Tear US
TREY SONGZ Anticipation US
R. KELLY Untitled US
SIR CHARLES JONES Tribute to the Legends US
NOVEMBER 2009 RELEASES
ANGIE STONE Unexpected US
BOYZ II MEN Love US
CHANTAL AMBROISE Incredibly Human US
CYNTHIA SCOTT Dream for One Bright World US
JESSE JAMES Get in Touch with Me US
CARL WEATHERSBY I'm Still Standing There US
STACYE BRANCHÉ The Evolution to Living in Truth US
RYAN LESLIE Transition US
AMERIE In Love & War US
JOSS STONE Colour Me Free EU
ADRIANA EVANS Nomadic US release
DIONNE BROOMFILED Introducing Dionne Bromfield EU
PLUNKY & ONENESS 2012 (Special 5CD Box Set) US
OCTOBER 2009 RELEASES
VANEESE THOMAS Soul Sister Vol. 1 US
THE WHISPERS Thankful US
ALEXANDRA BURKE Overcome UK
L'STUBBS (The Levi Stubbs Girls) Here We Are US
JODY WATLEY The Makeover UK
BOBBY RUSH Blind Snake US
O.B. BUCHANA It's My Time US
CARL MARSHALL Christmas Southern Soul Style US
BARBARA CARR & UVEE HAYES Southern Soul Blues Sisters US
DONNIE RAY It's BYOB US
LEVERT II Dedication US
JESSE JOHNSON Verbal Penetration US
BRIAN McKNIGHT Evolution of a Man
BE BE & CE CE WINANS Still US
NOEL McKOY Brighter Day UK
KEVON EDMONDS Who Knew US
MARIO D.N.A. US
VARIOUS ARTISTS Soul Togetherness 2009 UK
YOLANDA JOHNSON Breathing US
DAVID BRINSTON Dirty Woman US
ME'SHELL NDEGEOCELLO Devil's Halo US
N'DAMBI Pink Elephant US
RUBY TURNER I'm Travelling On US
VICKI WINANS How I Got Over US
VANESSA BELL ARMSTRONG Experience US
GARY BEALS The Rebirth Of US
TED WINN Balance US
FRED HAMMOND Love Unstoppable US
MISS SAANA & THE MISSIONAIRES Yes We Are! FIN
SEPTEMBER 2009 RELEASES
MELBA MOORE & PHIL PERRY Gift of Love US
TRACY HAMLIN Better Days US
LATIMORE All about the Rhythm and the Blues US
WILLIE CLAYTON Love, Romance & Respect US
VARIOUS ARTISTS Silky Soul Music (Tribute to Maze) US
TREY SONGZ Ready US
KLOUD 9 Everything Is Good 2 Nite (compilation) UK
ALL-4-ONE No Regrets US
ASAPH WOMACK I Need You US
ERIC ROBERSON Music Fan First US
TRINETTA LOVE Enfamous US
AUGUST 2009 RELEASES
J.BLACKFOOT Woof Woof Meow US
SMOKEY ROBINSON Time Flies When You're Having Fun US
GEORGE BENSON Songs and Stories US
LETOYA Lady Love US
LEDISI Turn Me Loose US
SOUNDS OF BLACKNESS 3rd Gift: Story, Song & Spirit US
SABRINA STARKE Yellow Brick Road US
CALVIN RICHARDSON Facts of Life - The Soul of Bobby Womack US
G.C. CAMERON Enticed Ecstasy US/JAP
KRISTINIA DeBARGE Exposed US
JESSY J True Love US
JULY 2009 RELEASES
MAXWELL Blacksummer's Night US
JEFFREY OSBORNE Greatest Hits Live US
RICK BRAUN All It Takes US
JOE McBRIDE Looking for a Change US
PAUL TAYLOR Burnin' US
LIZZY PARKS This and That US
JOE Signature US
VARIOUS ARTISTS Sound of Jazz FM 2009 Vol.1 UK 2-CD
LISA LISA Life N Love US
MELANIE FIONA The Bridge EU
CHICO DEBARGE Addiction US
ERIC ROBERSON Vault vol. 1 US
CHUCK ROBERSON For Real This Time US
CARMEN LUNDY Solamente -- The Demo Project US
MIGHTY SAM McCLAIN Betcha Didn't Know US
BOBBY STINGER I'm Not to Blame US
KAREN WOLFE A Woman Needs a Strong Man US
WILLIE COLLINS The Right Perspective US
JUNE 2009 RELEASES
VICK ALLEN Truth Be Told... US
WILL DOWNING Classique US
MARCUS JOHNSON Poetically Justified US
TEENA MARIE Congo Square US
MICA PARIS Born Again UK
HIL ST. SOUL Release UK
BOB BALDWIN Lookin' Back US
VANESSA WILLIAMS The Real Thing US
AL B. SURE Honey I'm Home US
LENNY WILLIAMS Unfinished Business US
LAURA IZIBOR Let the Truth Be Told UK/US
WILLIAM BELL Live in NYC US
ROY C Roy C Live US
STAN MOSLEY I'm Coming Back US
SWEET ANGEL Bold Bitch US
MAY 2009 RELEASES
JAMES DAY Natural Things UK
BEN TANKARD Mercy, Mercy, Mercy US
LAKISHA JONES So Glad I'm Me US
RUBEN STUDDARD Love Is US
MAKEDA Escape from Egypt US
CANDY DULFER Funked up US
TONI GREEN Undeniable US
EUGENE MORGAN Enough Is Enough US
APRIL 2009 RELEASES
MILES JAYE Time To Get My Mind Right US
YAHZARAH The Prelude US
OLETA ADAMS Let's Stay Here US
CLAUDIA ACUNA En Este Momento US
U-NAM Unamimity US
MARION MEADOWS Secrets US
TOWER OF POWER Great American Songbook US
SPYRO GYRA Down the Wire US
GREGORY PIERE She's Got Style US
MELISSA MORGAN Until I Met You (NOTE: jazz vocalist, not to be confused with Meli'sa Morgan)
KIM BURRELL No Ways Tired US
LISA McCLENDON Reality US
SMOKIE NORFUL Live US
DOWN TO THE BONE Future Boogie US
GEORGE HUFF George Huff US
BETTY PADGETT Betty Padgett US
REGGIE CALLOWAY Bring Back the Love US
MARCH 2009 RELEASES
THEO PEOPLES Life's II Short
ANN NESBY The Lula Lee Project US
MANDISA Freedom US
RANDY CRAWFORD & JOE SAMPLE No Regrets US
LEELA JAMES Let's Do It Again US
SHIRLEY BROWN Unleashed US
LIONEL RICHIE Just Go UK
DOROTHY NORWOOD It's Been Worth It All US
THE RIPPINGTONS Modern Art US
LETOYA Lady Love JAP
MICHELLE MILLER Good Lovin Made Me Cry US
SOFIA DE MEDEIROS Bliss US
BIG BROOKLYN RED Answer the Call US
KERI HILSON In a Perfect World US
TY CAUSEY True Love In Motion US
CORNEILLE Back to Life US
BLACK JOE LEWIS Tell 'Em What Your Name Is! US
WHITFIELD BROTHERS In the Raw US
J. HOLIDAY Round 2 US
FEBRUARY 2009 RELEASES
NORMAN CONNORS Star Power US
PIECES OF A DREAM Soul Intent US
HUGH MASEKELA Phola US
CHRIS BOTTI Live in Boston
VIKTORIA TOLSTOY My Russian Soul
MELINDA DOOLITTLE Coming Back to You US
DONALD LAWRENCE Law of Confession US
ROSCOE ROBINSON Why Must It End US
CHARLIE WILSON Uncle Charlie US
BARBARA CARR Savvy Woman US
CHUCK STRONG Faithful to a Married Woman US
BOBBY VALENTINO Rebirth US
BONEY JAMES Send One Your Love US
INDIA.ARIE Testimony 2: Love & Politics US
JANUARY 2009 RELEASES
JAMES INGRAM Stand (in the Light) US
WALTER BEASLEY Free Your Mind US
ASHFORD & SIMPSON The Real Thing (Live) US
SYLEENA JOHNSON Chapter 4: Labor Pains US
MS JODY It's a Ms Jody Thang US
ELIANE ELIAS Bossa Nova Stories US
HEATHER HEADLEY Audience of One US
ANTOINETTE Verbal Crush US
CRYSTAL AIKIN Crystal Aikin US
TARSHA FIELDS Share My World US
SHARI ADDISON Shari Addison US
INCOGNITO More Tales Remixed US
BRENDA WILLIAMS Let Me Rock You One More Time US
DECEMBER 2008 RELEASES
NICKI RICHARDS Nicki US
THE STYLISTICS That Same Way JAP
SHERREE BROWN (formerly Sherree Ford-Payne - not to be confused with Sheree Brown) First Fruit US
ANTHONY HAMILTON The Point of It All US
MUSIQ (SOULCHILD) On My Radio US
SPENCER WIGGINS I'm Going on US
KEYSHIA COLE A Different Me US
THE CHESTNUT BROTHERS Retro Soul US
NOVEMBER 2008 RELEASES
FIVE CORNERS QUINTET Hot Corner FINNISH
WILLIE CLAYTON Soul and Blues US
OTIS CLAY Live Again (2-CD) US
DEBORAH COX The Promise US
MUSIC SOULCHILD Philly Soul Christmas US
BEYONCE I Am... Sasha Fierce US
MAVIS STAPLES Live: Hope at the Hideout US
BRIAN McKNIGHT I'll Be Home for Christmas US
NICOLE JACKSON Nickee's Got It Going On US
SHONTELLE Shontillegence US
CHANDRA CALLOWAY Gonna Give It to Ya US
GEOFFREY WILLIAMS Move Into Soul UK
SEAN Soul US/UK
SAM BOSTIC Soul Supreme UK
JUANITA BYNUM Pouring My Love on You US
KIM WATERS I Want You: Love in the Spirit of Marvin US
OCTOBER 2008 RELEASES
MAYSA Metamorphosis UK/US
KLOUD 9 Enjoy the Ride UK
VARIOUS Soul Togetherness 2008 UK
VARIOUS Ralph Tee's Soul Ecstasy UK
VARIOUS The Sound of Jazz FM 2008 UK
COOL MILLION Going Out Tonight UK
NICOLA CONTE Rituals ITALIAN
KINDRED THE FAMILY SOUL Arrival US
HOWARD HEWETT A Howard Hewett Christmas US
JOHN LEGEND Evolver US
KIERRA KIKI SHEARD Bold! Right! Life! US
LABELLE Back to Now US
JON B Helpless Romantic US
MONTELL JORDAN Let It Rain US
INCOGNITO More Tales Remixed JAP
MIKKI BLEU Back In Tha Building US
MARY MARY Sound US
CANDI STATON I Will Sing My Praise to You US
DAVID BRINSTON Party Time US
LONNIE HILL Jeans On US
MARVIN WINANS JR. Image of a Man US
MICHELLE WILLIAMS Unexpected US
P.J. MORTON Live from LA US
SEPTEMBER 2008 RELEASES
KIRK WHALUM Promises Made: The Millennium Promise Jazz Project US
RAPHAEL SAADIQ The Way I See It US
GEORGE CLINTON George Clinton and His Gangsters of Love US
NATALIE COLE Still Unforgettable US
KENNY LATTIMORE Timeless US
ERIC BENET Love & Life US
THOMAS McCLARY Revolution Not a Revival US
TERRENCE HOWARD Shine Through It US
AUGUST 2008 RELEASES
PHIL PERRY Ready for Love US
EVELYN "CHAMPAGNE" KING Open Book US
LEON WARE Moon Ride US
JEFF FLOYD Keepin' It Real US
DAVID SANBORN Here and Gone US
GEORGE DUKE Dukey Treats US
EARTH, WIND & FIRE Live in Japan DVD+CD US
THE MANHATTANS Sweet Talking Soul 1965-1990 US BOX SET (3 CDs)
TRAMAINE HAWKINS Praise & Worship US
NICOLE HENRY Very Thought of You US
ROBIN McKELLE Modern Antique US
JULY 2008 RELEASES
THE SOUL CHILDREN Still Standing US
LORI DOW Love Changes US
STEVE CROPPER/FELIX CAVALIERE Nudge It Up a Notch US
EDDIE FLOYD Eddie Loves You So US
ROY HARGROVE QUINTET Earfood US
JUNE 2008 RELEASES
DWELE Sketches of a Man US
ANTHONY DAVID Acey Duecy US
GERALD ALBRIGHT Sax for Stax US
ARNOLD McCULLER Sabor US
ERIC DARIUS Goin' All Out US
D'ANGELO Best so Far US
CASSANDRA WILSON Loverly US
PATTI LaBELLE Live in Washington US
LALAH HATHAWAY Self Portrait US
CHANTÉ MOORE Love the Woman US
HIL ST. SOUL Black Rose US
FUNK BROTHERS Live in Orlando US
THE EMBERS The Show Must Go On US
MAY 2008 RELEASES
AL GREEN Lay It Down US
CALVIN RICHARDSON When Love Comes US
MIKI HOWARD Private Collection US
INCOGNITO Tales from the Beach EU/UK
REGINA BELLE Love Forever Shines US
ESPERANZA SPALDING Esperanza US
VICTORIA WHITE Upside US
SEKOU BUNCH The Next Level US
LIZZ FIELDS Pleasureville US
NIKITA GERMAINE Just Kita US
KEITH SWEAT Just Me US
MINT CONDITION E-Life US
GERALD ALSTON Sings Sam Cooke US
BILLY GRIFFIN Believe It or Not - The Collection UK
L.J. REYNOLDS The Message US
APRIL 2008 RELEASES
TRINA BROUSSARD Inside My Love UK
DIONNE WARWICK Why We Sing
CONYA DOSS Still
SY SMITH Conflict
MARCH 2008 RELEASES
MARCUS MILLER Marcus
GERALD VEASLEY Your Move
BOB BALDWIN NewUrbanJazz.com
FEBRUARY 2008 RELEASES
LORI JENAIRE Fruition
LIZZ WRIGHT The Orchard
REEL PEOPLE Seven Ways to Wonder
JILL SCOTT Live In Paris+ (Deluxe Edition DVD+CD)
ERYKAH BADU New Amerykah, Pt. 1: 4th World War
MANHATTANS Men Cry Too
ANGELA JOHNSON Presents A Woman's Touch Vol. 1
SATYA PROJECT Shine a Light
VARIOUS (Shriley Jones, Jean Carn, Cherrelle) Ladies Night Our DVD
FATHERS CHILDREN Sky's the Limit
PAULETTE McWILLIAMS Flow JAP
FIVE BLIND BOYS OF ALABAMA Down in New Orleans
PAUL S. MORTON Embracing the Next Generation
JANUARY 2008 RELEASES
RAHEEM DeVAUGHN Love Behind the Melody
NINA VIDAL Nina Vidal
CYNTHIA LAYNE Beautiful Soul
IZZY JAMES A Call to Conscience
RENE JONES Chill Factor
THE WHISPERS Live from Las Vegas DVD
MACEO PARKER Roots & Grooves (A Tribute to Ray Charles / Back to Funk) 2-CD
KIPPER JONES K.I.P. (Keep It Pushin')
TONY MOMRELLE Message in the Music UK
ALLSTARS COLLECTIVE All about the Music UK
DIONNE WARWICK Hot! Live and Otherwise UK
VARIOUS Soul Togetherness 2007 UK
VARIOUS Village Soul 2 UK
BOBBY WOMACK Roads of Life (1979 reissue) UK
VARIOUS Soul Cafe (3-CD) UK
VARIOUS Luxury Soul 2008 (3-CD) UK
VARIOUS Dedicated to Soul UK
VARIOUS City Teacher OST UK
CARLTON BLOUNT All I Need Is One
WILLIE CLAYTON My Tyme
DUKE ELLINGTON & JOHN COLTRANE (Impulse reissue CD)
THE DELLS The Great Chess Ballads (compilation) UK
LILLO THOMAS All of You (reissue)
Vuoden 2006 julkaisut - Releases in 2007
Vuoden 2006 julkaisut - Releases in 2006
Vuoden 2005 julkaisut - Releases in 2005
Vuoden 2004 julkaisut - Releases in 2004
Vuoden 2003 julkaisut - Releases in 2003
Vuoden 2002 julkaisut - Releases in 2002
Vuoden 2001 julkaisut - Releases in 2001
Vuosien 1999-2000 julkaisut - Releases in 1999-2000