Sharing Your Love vuodelta 1982 on Change-albumeista selvästi harvinaisin, kun siitä ei ole tiettävästi koskaan otettu CD-painosta muuta kuin nyt osana viiden albumin Change-boxia. Levyllä lauloi edelleen kultakurkku James Robinson, joten kysyntää albumille varmasti olisi, mutta totta on, että taso jää selkeästi edellisestä Change-kiekosta, vuoden 1981 Miracles-levystä.

Syitä pudotukseen on oikeastaan kaksi: sovitusten typistäminen standardimaisemmiksi ja ilmeettömiksi, ja toiseksi sävelmien keskinkertaisuus. Näistä aineksista ei edes James Robinsonin kaltainen huippuvokalisti saanut ihmeitä aikaan. Hänen bravuurikseen albumilla jää miehen itse kirjoittama balladi Sharing Your Love, joka sekään ei ole mikään ikimuistoinen sävelmä, toki komeasti laulettu edelleen. En väittäisi kuitenkaan että albumi olisi metsästämisen arvoinen yksin tuon raidan takia. Toinen Robinsonin laulama balladi Promise Your Love on Fonzie Thorntonin ja Mauro Malavasin käsialaa, joka ei oikein lähde lentoon, kun kertosäettä veivaa tyttökuoro ja James ei intoudu mihinkään sielukkaisiin ad lib -osuuksiin rennosta melodiakulusta.

Erityisesti klubi-puolella oli yllättävää tylsistymistä, kun katsoo että säveltäjä- ja tuottajapuolella ovat pitkälti samat nimet kuin edellisilläkin albumeilla. Tyylillisesti Change pyrki nyt Chic-mäisistä tarttuvista ja irtonaisista kuvioinneista enemmän funk-henkiseen, simplistiseen tyyliin, joka muistuttaa One Way-yhtyeen samanaikaisia disko/funk-albumeita. Erityisesti Hard Times ja Take You to Heaven muistuttavat One Wayn simppeleitä klubimäiskeitä. Funk-basson rompsutus varmasti tyydytti funk-diggareita, mutta syntikat puskevat näissäkin jo pintaan hallitsemaan soundia.

Albumin kärkisinkku oli avausraita The Very Best in You, joka on Robinsonin kiihkeästi, hieman Vandross-hengessä laulama diskofunk, joka kuitenkin sekin selkeästi häviää kahden edellisen albumin laadukkaammille singlehiteille. Ei mikään ihme, että myös kaupallinen menestys oli vaisumpi, sinkku jäi USA:n Billboardin soul-listalla sijalle 16., kun edellisten albumien kärkisinkut olivat vielä top ten -tavaraa.

Ehkä eniten albumilla ihmetyttivät muutamat pop-iskut, sillä Oh What a Night ei suinkaan ole Dellsien samanniminen soul-klassikko vaan pop-disko-versio vuoden 1976 pop-hitistä, jonka esitti Four Seasons, valkoinen yhtye jonka riveistä oli myös Frankie Valli. Changen coverin laulaa naissolisti Deborah Cooper. Toinen selvä pop-kosiskelu on hempeä duetto Everything and More, joka vaikuttaa elokuvien rakkausteeman kaltaiselta sävelmältä.

Albumilla on kiinnostavia säveltäjänimiä, kun niiden joukossa vilahtavat mm. Leroy Burgess, Kae Williams, Fonzi Thornton ja Johnny Kemp. Samat nimet näkyvät taustalaulajien joukossa. Melko rutiinimaisiksi klubiraidoiksi näidenkin artistien omat sävelmät jäävät. CD:n bonus-raidat ovat myös koko lailla tarpeettomia, kun ensin tarjotaan lyhennettyä single-versiota The Very Best in You:sta ja sitten vajaan minuutin pidennettyä versiota Hard Times:ista.

Huonosta levystä ei ole kyse, mutta taustanimiinsä ja muusikko- ja laulajakaartiinsa nähden silti alisuoritus. Albumi on saatavana tällä hetkellä ainoastaan viiden albumin Change-boxissa. ***

Tilaa levy verkkokaupastamme